我的舅舅张常红，由于连日下乡演出，染上感冒小疾，“龙体”欠安，我赶紧去探望经常出演“帝王将相”的文武须生舅舅。

　　我的舅舅张常红，今年67岁，他是新宁县祁剧团最后一任团长。1958年，他进团学戏，并拜邓正玉为师。期间，参加湖南省戏剧会演的剧目《定军山》，主演黄忠，与出演夏侯渊同是“红”字科班的师兄刘烈红，两人荣获青少年演员奖。参加市戏剧调演的《捉放曹》，张常红扮演曹操，并获青年演员奖。

　　因舅舅戏艺出色，他被调到湖南省祁剧院，后因家庭出身的原因，又调回新宁县祁剧团。1984年加入湖南省剧协，任邵阳剧协理事、新宁县剧协副主席，1982年担任新宁祁剧团团长，国家三级演员。

　　1990年开始，新宁祁剧团名存实亡，无演出活动。闲下来的舅舅，一天，被一个戏友盛邀到隆回高洲洗温泉，没想到原来是那里的戏迷点名要听他的戏，把他“骗去”演出，这一演，就连续演了10天20多场。

　　演出回来后，舅舅技痒难耐，在乡下，老人大寿、庵院菩萨上座、拜忏、祈福都唱“祁剧大戏”。于是，舅舅又穿上戏服，拉开架式穿越回了古代。

　　1995年，舅舅邀部分“红”字科班演员和祁剧票友成立“金秋艺术团”，会员56人。他亲自主演并担当业务团长，从此走上民间演艺之路。10多年来，他率领戏班，走遍了邵阳、衡阳和广西等地，每年演出100多场，虽然再也没获过什么奖项，却获得了台下的阵阵掌声，以及观众们如痴如醉的跟唱声，还赢得了“唱大戏还是张常红厉害”的口碑。

　　近年来，艺术团的演员老了、病了的多起来，队伍越来越小，急得舅舅把从未演过戏的舅母也拉上台出演丫环，从此夫唱妇随。其实，舅舅他最痛心的是——原来的徒弟们都改行不唱戏了，现在带的都是团里的中老年人，他明白再过几年，他也唱不出来了。因此非常希望有人接班，继续高举祁剧这面国家级非物质文化遗产的民族瑰宝之大旗。

　　2011年下半年以来，我县响应“文化育民、文化惠民、文化富民”的建设文化强省的号召，大力弘扬底蕴深厚的湖湘戏剧文化，把祁剧送到乡下民间。伴着这股政策的春风，舅舅张常红又带着他的团到各乡镇慰问演出。《八虎闯幽州》、《宋江杀惜》、《拖肠大战》、《大审柏文连》、《黄鹤楼》、《双拜寿》、《忤逆儿子活埋爹》等一部部新老祁剧剧目，受到群众们热烈追捧，大大地丰富了乡村的农闲生活。